故事接龍

正當全世界籠罩在眾魔之首、萬魔之王的『魔王』恐怖統治之下，準備接受滅絕命運之時──

異世界的勇者來了，此世的世紀末救世主甦醒了，外星文明的科學結晶進化人類覺醒了。

這支融合了三股勢力的少數菁英，為這世界帶來了復甦的希望、反擊的狼煙。

譜寫出一段段可歌可泣的偉大冒險史詩。

*****

魔王敗退，戰亂終結。

世界重新回到了人類的手中。

然而，與外星文明的戰亂、以及異世界魔王軍的蹂躪，這個世界早已殘破不堪。

海洋與陸地面積互換、七大洲全部相連在一起、南北兩極已化作業火連天的煉獄與乾涸的沙漠、赤道周圍形成了環繞世界一圈的冰天雪地、森林與叢林成為了智能生物不可侵犯的領域。

閃電沙塵暴、末日龍捲、輻射風暴等天災三不五時襲捲著所剩不多的居住地。

現在，僅存的生命，在這早已化做殘酷的廢土荒漠裡，仍舊不屈不撓的頑強求生。

意圖重現遙遠的過去、那文明的榮光。

*****

「We work in the dark,to serve the light.

─我們耕耘於黑暗，服務於光明。」

──古代文明。《Assassin's Creed》。

.........
......
...

在這延伸至天邊、彷彿無邊無際的黃沙之中，一輛漆黑的馬車快速的行駛著。

距離上一個停留的城鎮算起，馬車已經在這片荒野之中行駛了兩天之久。

除了遇到古代的遺蹟稍作停留之外，還未碰到任何文明的蹤跡。

駕駛馬車的旅行商人「漢娜‧查爾斯」並未對此情況有何不滿。

不如說，她已經習慣了在這片黃沙漠土裡行走的感覺。

即使，只有孤獨一人。

『飄飄何所似，天地一沙鷗。』

獨自旅行在荒土末世，並不是喜歡孤獨的感覺，也並非對寂寞感到麻痺。

而是，對獨處時的自在感情有獨鍾。

無須在意他人的眼光，也不必多一份心思去照料身旁的人。

只要，全心全意的顧好自己便可。

只要，還能活在這個世界上便可。

只要，不給其他人帶來麻煩便可。

或許感覺有點自私，但是在這殘破的世界裡，能不依賴他人而僅靠自己而活，已經是難能可貴。

別忘了，這世界上依然有許多必須依附著強者才能活下去的弱者，畢竟這是個法律幾乎蕩然無存、任何做事的規則都掌握在強者手中的『弱肉強食』的世界。

漢娜對弱者沒有什麼感覺，甚至連鄙視的心思都沒有──因為從他們那裡得不到任何好處。

對強者，除了可敬之外，其餘的就是該如何從他們身上"搾取"多一點的利益吧。

並不是站在"弱者"的角度向"強者"搖尾乞憐，而是與其站在"對等"的位置平起平坐。

聽說古代文明的經商之道有條"顧客即是上帝"的扭曲思想，漢娜對此不能理解。

雖然有人曾跟她解釋過，那是在競爭激烈的和平之世裡，唯有討好金主才能賺取更多利益的古代想法。

但在當今全憑實力與手腕的末世之中，點頭哈腰只會被人當作弱者欺壓，最後落得竹籃打水一場空的下場。

因此，能夠獨自一人旅行於荒漠、無懼殘酷的天氣氣候與殘暴的盜賊搶匪、以及貪婪的商業對手，仍堅持走自己的道，全靠的都是自己一路走來、經年累月的觀察經驗外，還有就是深深烙印在腦海裡、儼然化作血肉的對「武器」的熱愛。

女商人「漢娜‧查爾斯」，具有能將任何東西化作「武器」的實力，原本是「武器」的東西更是能用的得心應手。

除此之外，只要她認定為"武器"的物體，就連紙片都能用來殺人。

只不過，擁有這種危險能力的她，並不會特地去傷害任何人。

畢竟她只是個『商人』，而不是『殺手』──即使有錢就什麼東西都賣，但並不代表能從她手裡買到『殺人』的服務。

將絕對的『武力』用於自保、而不是侵犯他人，是她的原則。

但若是有不自愛的火星找上身，漢娜也絕對不會手軟。

*****

「到底...還有多久才會到啊？」漢娜看著夾在私人筆記『商人手札』內的古文明世界地圖，疑惑的說道。

從古文明的莫斯科遺址─『奧加城』向南走已經兩天了，卻仍未到達目的地『德爾鎮』──這座坐落在文明古國『烏克蘭』的首都『基輔』上的小城鎮。

與擁有『塔』庇護的奧加城不同，『德爾鎮』作為進入舊歐洲的其中一座『大門』，有著其獨特的發展模式。

在漢娜身後的車廂裡，早已準備了大量的物資資源，準備在這座德爾鎮大賺特賺。

雖然這是個物資缺乏的末世，但可不是什麼東西都能隨便賣、隨便賺的。

基於『國家』的概念尚未復甦，每座城鎮基本上都是獨立運作。

法規、習俗、宗教信仰與人文特色，每個城鎮都不盡相同，有時相鄰的城鎮也會有天差地遠的風俗特性。

而對漢娜有最直接的影響，就是城鎮所使用的『交易籌碼』。

發展較為完善、有一定程度能力的城鎮會開始生產『貨幣』，而該貨幣也只能在該城鎮使用。

相對較為落後的地方，則是用較為古老的『以物易物』來交換物資。

但是大體上，隨著不同程度的發展，各城鎮所需的物資也會不盡相同。

缺水的城鎮會以高價購入飲水，缺食物的城鎮則是可以將食品物資賣得比其他地區更好的價格，需要興建建築的地方則會以優渥的價格向旅行商人收購木頭水泥鋼鐵等建材。

向情報商人探聽情報、並且掌握即將前往的下一個地區所需的物資，進行『低買高賣』來賺取利潤是每個旅行商人所需具備的基本知識。

而在奧加城獲得的情報，知曉了德爾鎮需要的是能夠運作外星文明遺留下來的設施、其核心能源『FOF能量水晶』等能源條與能量水晶之後，便大量的低價購入該物資，準備前往德爾鎮大賺一筆。

當然，只賣水晶是不行的，飲用水、乾燥食物等生活所需物是必須，其中還有少量的煙草、酒水等娛樂消耗品，做為替代商品進行多方面的買賣才不會因為量多而被壓價、造成虧損的情況發生。

在德爾鎮賣了能源條、再購入該城鎮盛產的物資到下一個有需要的地方高價出售，才能永續的經營著『旅行商人』的行業。

而漢娜每次都會進貨、惟獨這次沒有準備的物資，就是「武器」。

不論在各個城鎮，「武器」都能賣得相當好的價格，可說是漢娜相當喜歡販售的商品之一。

用於守備自衛、維持治安、亦或是為了獲得更多的利益而發動戰爭──

沒錯，就是『戰爭』。

在前一個城鎮『奧加城』已經經歷過戰事的漢娜，暫時是不想再涉足戰役有關的事物。

所以，知道了北邊有戰爭，明明可以去賺這筆戰爭財、卻堅持往較為穩定的南邊前進，也不準備任何武器商品，就是想讓因戰爭而疲憊的身心暫時獲得緩解。

或許哪一天，有興致了以後再來出售武器也不遲。

坐在馬的駕駛座上，閒來無事的漢娜一遍又一遍的清點著這次進貨的商品，並且標示著最低的出售價格──全都是以德爾鎮放出的高價收購消息為基準，進行的售價評估。

有時也會發生太多的旅行商同時帶著大量的物資湧進城、而造成商品跌價的情況發生，因此不預先進行風險評估可不行。

「大概，這樣就可以了吧？」就在無數次的清點再次結束的時候，漢娜注意到了遙遠的西南方，有股不自然的巨大沙塵揚起。

並且朝她前進的方向向東直直前進。

如果再繼續前進，很有可能會撞上揚起那股沙塵的元兇。

「.....那是？」漢娜放慢了馬車的速度，並且拿出了望遠鏡一探究竟。

不像是沙塵暴，更像是某種沙漠巨獸奔馳在黃沙漠土時揚起的風沙，總之.....

小心駛得萬年船，遵循古人的智慧準沒錯。

>>No.71653


漢娜環視四周，尋找暫時掩蔽沙塵暴的掩體，並且駕馬開始與沙塵暴拉開距離。

此時風沙尚未成長，但是一旦身陷那漫天黃沙的狂風之中，下場必定是伸手不見五指。

通常遭遇沙塵暴的話，一般來說尋找岩石或者山壁來遮掩最好，當然如果避無可避的話，還是先暫時架起搭棚，免得滿嘴都是沙粒。

然而就在此時，沙塵暴內居然傳出驚人的巨大聲響！？

「Ooooooooooooooooooooooooooooooooooo~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」

(那是什麼聲響...)

那股聲音，彷彿是某種"巨大生物"的低吼聲，有如古老的巨鐘彼此互相碰撞一般，令人心生敬畏。

可以的話，漢娜的旅人直覺告訴自己—越遠越好。

「駕！」

操起韁繩，四匹馬立刻發出嘶鳴，拔腿狂奔！！

隨著馬車拉開與沙塵暴的距離，不斷觀望的漢娜覺得安全了，正想鬆一口氣—

地面劇烈的晃動著。

上、下、左、又、四面八方猶如天旋地轉般激烈震動！！

(不對！！在下面！！)

漢娜這下終於驚覺那個龐然大物可不是普通的"龐然大物"！！

因為整片平滑的沙漠，居然因為地底下的劇烈移動而狂奔著，猶如巨浪！！

(完蛋了！！)

沒有料想到那個不明生命會在地底下游移，漢娜本想策馬離開，但是一個猶如滾滾沙粒組成的巨大海嘯，正朝她襲來—

「......」

猶如被捲進無盡的黑暗，漢娜的意識在漆黑中不斷游移著，人生的部分片段在腦海中閃過。

她多少想死的瀟灑一點，但可不希望這種毫無創意、被沙子掩埋的死法。

(不...)

她還活著。

在奧加城交易的『石瑠之光』意外地救了她一命。

『石瑠之光』乍看之下只是一個輕巧、柔軟、彷彿由某種金屬組成的遺民工藝品。

但是它最大的用途，就是能在表面形成一層『擬似重力』將周遭的物理存在盡數彈開。

在被巨沙浪掩埋的前一刻，漢娜想起了這件寶物，在最危急的時刻戴上防毒面具，並用『石瑠之光』將自己包裹，這才避免了被沙粒"淹死"的慘況。

然而因為突如其來的衝擊使她短暫失去意識，再度醒來時，已經是一個全然未知的場所—

「...真該死」

淑女本不應口出穢言，但是漢娜此時的遭遇，比她以前馬車被偷、自己還差點騙去當奴隸的事更嘔一百倍。

由於周遭漆黑，她拿出了隨身行囊中散發著翠綠螢光的『發光石』試圖照明，這才看清了周遭的環境。

這是一個有著寬廣空間的地下石室，一直延伸到光線照不到的暗處，看來自己被沙粒淹沒，沒入不知離地面幾公里的地底了。

「希望不要遇到『闇人』」

漢娜在內心暗自祈禱，摸索腰包內的私人筆記『商人手札』，開始翻閱地底的情報—

自古以來，地底一直被某幾種勢力所盤踞，並且不面世界察覺。

當中，有一批被稱為『闇人』的種族，最為危險。

他們的祖先據說是一群人類的膽怯者，為了逃避魔王軍的追殺而躲進地底。

沒人知道他們經歷過什麼、遭遇過什麼，而他們後來出現之後，『樣貌』產生了令人全身發寒的改變。

他們的四肢變得細長，皮膚變得粗糙漆黑，而臉也不再是人類的臉，而是鮮紅的六眼以及裂至下巴的驚人大口—

雖然近年來的報告顯示他們還殘留著一點知性，有使用自己的語言，也有自己的文化，然而他們在根本上就已經不再是人類，而是殘虐的掠奪者。

他們在漆黑的夜晚鑽出地面，狩獵各種動物以及家畜，飢不擇食甚至更會吃人。

在最近幾年，他們的行動劇增，人心惶惶，有些知識低落的部落甚至以為他們是某種蠻神，以活人獻祭希望得到他們的原諒。

他們在黑暗中視力極佳、力大無窮、無疑是黑夜中最可怕的噩夢—

慶幸，他們十分懼怕『光』。

只要有一點『光』的地方，都會讓他們有如被燒灼般痛苦、如同被油炸般全身劇痛、渾身發抖。

也因此，他們絕對不敢接近任何光源，只能在黑暗中苟且偷生、伺機狩獵落單的可憐蟲...

(就像我現在這樣)

漢娜一邊趴在微涼的堅硬石塊地面，一邊傾聽著是否有脫離此處的可能性。

只要有水源、風或者是細碎的聲音，在地底都能聽得一清二楚。

果不其然，走了沒幾步路，她立刻聽到遠處有嘩啦水流的聲響。

漢娜慶幸天無絕人之路，開始快步走向聽到聲音的方向，同時將『發光石』抬高，以免有"闇人"出沒。

隨著漢娜越來越接近，水流的聲音就越是巨大，當她一接近到發出水生的地方時，一時間竟呆住了—


在自己眼前的，是一個極度巨大的『坑』。

而在左側，有著遠比奧加城的『塔』還要更為巨大、驚人的瀑布。

瀑布震耳欲聾的聲響使漢娜一時呆住，她還沒想過自己居然能發現這樣的"水源"，微微的水沫濺在臉上，煞是清涼。

廣闊天頂上有無數的乳白鐘乳石如同巨大石柱般垂落，顯示這裡的地質十分古老。

一旁還有大量猶如雜草般"叢生—無數的結晶柱狀體在各處綻放出寶石的花叢，就像是一片寶石森林...

紅寶石、綠寶石、藍寶石、黃寶石以及『發光石』的結晶柱體，毫不掩飾的加以成長。

估計地面的寶石商人看了都要發瘋了吧？

雷霆萬鈞的瀑布、爭奇鬥艷的寶石柱、千奇百怪的鐘乳岩...這一切是如此夢幻，使得漢娜一瞬間差點放下戒心。

而就在下一刻，她突然看到遼闊的天頂上，貌似有『蜘蛛』在爬。

起先她不以為意，但是隨著對方越來越接近，她瞬間拔出了腰間的『八雲』。

那是一群有著八個手臂、全身穿著有如機械鎧與緊身衣混和設計的奇妙衣裝將全身包得密不透風的詭異種族。

他們的面罩上有著六個綠色並排的眼球護目鏡，炯炯有神的盯著漢娜。

他們有人在山壁上快速攀爬，有人則是垂釣著白色的繩從天而降，短短幾秒就將漢娜包圍住。

看到這群有著八個手臂的高大種族，漢娜很清楚他們是誰—

他們被稱為『杜氏人』，是遺民的一種，據說曾是遺民某個王族的護衛種族，因為戰敗逃至地底，鮮少出沒。

牠們的地盤是地下的乾淨水源以及寶石礦區，那些膽敢覬覦天然資源的貪心人，一聽到『杜氏人』的名稱皆會不寒而慄。

畢竟『杜氏人』的成年男性戰士，可是能和魔王當年的魔人禁衛軍白刃戰不相上下的可怕怪物啊！！

「人類...」

當中看起來像是首腦、穿著淺灰色裝甲的特別高大之人，從包圍者中鶴立雞群，六眼俯瞰著漢娜。

聽到對方用那濃濁的口音說人類語言，漢娜憂喜參半。

喜的是有溝通的對象，總比被五花大綁抓起來關要好。

憂的是，對方的語氣聽起來不是那麼友善。

「那個...我叫做漢娜，漢娜‧查爾斯...不是你們所想的那樣...」

高出漢娜足足兩個身軀的高大首腦俟近漢娜，口上的六角形過濾器噴了一口氣，近到就連漢娜也能感受到那股熱浪。

「妳，怎麼獨自來到，這？」

它度步在漢娜身邊，六個手臂上彈跳出八把鋒利、修長的刀刃。

(嘖，看來想要全身平安而退，不容易了)

對方有30~40個人左右，漢娜想要逃離絕對不可能，這裡是他們的主場，又有地形優勢，只怕自己馬上會變成刀下亡魂，去陪那些貪心的盜獵者作伴。

不過圍觀的杜氏人卻刻意圍出離他們有20步遠的距離，只留下她與這個首腦在中央—

「老規矩，單挑，勝者的話，信，敗者，下去。」

首腦指了指雷霆萬鈞的瀑布，口氣毫無開玩笑之意。

「看來只能捨命陪君子了。」

漢娜心知避無可避，立刻摸了包包內—

「我叫，尤尼，是，族裡最強戰士！伊庫拉！馬恩斯它！尤哈！」

首腦自報姓名後，發出巨大戰吼，瞬間頓時一群杜氏人集體鼓譟起來。

「唉，要來就來吧。」

左手上的『柯爾特蟒蛇左輪』準備完畢，右手則握著武士刀『八雲』，漢娜全神貫注。

觀察了眼前名為尤尼的戰士，看來它『族裡最強戰士』並非吹牛。

全身上下飽經風霜的刀痕與咬痕、鋒利且不斷精進研磨的六把前臂長刀、全身上下毫無死角的驚人架勢...

老實說，漢娜並不覺得自己有勝算。

畢竟槍擊才是自己的專精，近身舞動武器那實在是萬不得已、或是成立在對手遠遠是雜魚的狀態下才能成立。

就在下一秒—

尤尼高速的在洞窟內的四面八方跳動著！以不符合巨軀的驚人神速進行四度空間的攻擊！！

「左、右邊！？」

左手立刻拿起『石榴之光』抵擋，右手則是架刀以平睛眼的架式抵抗！

瞬間，六道銳利的力度與勁道驚險的翻湧而過！！

「嘖。」

還沒看清楚對方身影，六道刀口自四面八方而來！！

左下！左上！右下！眼睛！脖子！腳踝！

六道刀光閃起，接著又是六道火花！

完全凝聚精神的漢娜雖然勉強跟上了刀光，卻沒有完全卸除對方的『勁』，一時虎口發疼，嘴唇乾燥。

「妳...」

訝異漢娜居然能唉下自己暴風雨般的高速攻擊，尤尼雖多少因為對方是女人而稍有放水，但是這下它立刻察覺了眼前的女子也是頗有經驗的戰士這回事。

(有破綻！)

魔有錯過對方愣住的一瞬間，漢娜丟出懷中的微縮煙霧彈，頓時一片煙塵瀰漫—

高舉刀，前砍！

「沒用！」

尤尼一手架刀，五隻手分別朝漢娜的五個弱點猛刺，但是卻—

『石榴之光』包住了它那五個手臂，而漢娜早已用槍頂住尤尼的腦門，勝負已分–

周遭的杜氏人們一陣譁然，然而尤尼卻笑了。

「厲害，厲害啊。」

查覺到自己的敗北，沒有譴責漢娜贏的不光彩，爽朗的混濁笑聲卻滿是對對方嬌小的身軀居然能有勇氣與之互博充滿最大的敬意。

「不好，意思，對您，動粗。」

雙方彼此收回武器，尤尼六手插腰，並微微低頭，表示對她的歡迎。

而漢娜嘴唇泛白，全身冒冷汗，她知道自己贏的很驚險，但是道具也是勝負的一環，尤其是對手與自己有著某方面巨大差距的時候，就不該居泥於鬥力。

不打不相識，方才殺氣騰騰的杜氏人們態度大轉變，非常熱情的邀請漢娜來到他們的『部落』。

它們的族長—一名垂垂老矣的長者透過尤尼地居中翻譯，得知漢娜的遭遇以及來歷後，便不再對她產生敵意，並答應會帶她回到地面。

根據尤尼那不怎麼流利的人類語言表示，這裡是離地面1000公尺以下的世界，也是他們杜氏人的聖地『大願瀑布』。

他們盤踞在山壁上鑿洞而居，並且在此開採部份的寶石以及乾淨水源偶而與地面人交易，除此之外，他們基本都是過著與外界無爭的生活。

「好久，沒看到，這麼厲害的，人類了。」

尤尼貌似真的十分欽佩，不斷到處跟人宣揚漢娜把自己打敗的事，毫無心機的直率讓漢娜忍不住苦笑。

雖說是部落，但他們貌似也才總共一百餘人爾以，畢竟杜式人對於乾淨的水源以及礦物的生理要求十分嚴苛，若不是非常優質的水源與礦物區，他們就只能漸漸凋零。

頭一次這麼近距離觀察杜氏人，漢娜坐在瀑布旁速寫著這令她感動的瀑布景觀，並且也將杜式人的居住環境、文化與習俗記錄起來。

過了沒多久，尤尼的族人就找到了漢娜的馬車。

好事是，他們將漢娜的馬車回收了，壞事是，馬不見了。

但是漢娜的馬車奇蹟似的完好無損，內部除了黃沙堆積外物資的損失也比預期的少。

她決定在這裡跟杜式人商人交易一些他們喜歡的藥跟酒，換取乾淨的水以及礦物原石。

在尤尼的"精彩宣傳"下，小小的部落因為來到了『值得信任的厲害人類』短暫沸騰起來。

也幸好這股宣傳，漢娜的交易非常順利，而且也大受好評，數名商人表示願意用純淨的原礦還有乾淨蒸餾水與漢娜換取藥物、酒和物資，可以說穩賺不賠。

看看懷裡的錶，時間已經是晚上8點。

杜氏人兒童們對漢娜好奇心旺盛，不斷地想摸她身上的各種東西...而尤尼大聲斥責，並且將那些小鬼狠狠教訓了一頓。

「不好意思，沒有家教。」

「不...事實上我也是對你們很好奇，畢竟我只有聽其他旅人耳聞過你們的存在，話說，你怎麼會人類的語言?」

聽到漢娜的問題，尤尼一愣，之後便發出沉思般的吐息聲。

「我的兒時玩伴，我的好友，跟我們不一樣，喜歡到地面，探險。」

拿出一個古老的破爛羊皮地圖，上面盡是滿滿的幼稚塗鴉以及杜式人的古文，充滿童趣。

「他總是不顧族長，發怒，獨自到地面去，把自己看到的，聽到的，都畫下來。」

「聽來是個很調皮的朋友呢。」

「可不是，好幾次都迷路，不然就是被抓、被打，但是他沒有放棄。」

尤尼仰望著部落的巨大石洞天頂，發出苦笑。

「久而久之，他教我說些，地面上的語言，我也多少學了一點。」

「與我不同，我選擇守護，他選擇了自由的路，到地面旅行，說不定你有一天，能遇到他。」

過沒多久，村民們為了招待漢娜的到來，立刻擺設起晚宴。

漢娜發現，杜氏人鮮少使用那些古代失落的科技設備，大多使用原始的手法並使用著各種鐵製器具。

他們貌似皮膚會與大氣產生過敏反應，因此畢生都穿著維生服裝。

還是孩童的杜氏人就靈活的有如沙鼠，利用洞穴內的各種地形攀爬且跳上跳下，有如蜘蛛。

不過漢娜還是沒能分辨他們的雌體與雄體，對她來說，這些人感覺看起來都是那個樣子的。

杜氏人以少量的天然礦物、純淨的水、一些蝙蝠、白化盲蠑之類的生物為主食，漢娜多少有嘗一點，但是味道實在不怎麼樣。

眾人圍聚在巨大的發光石旁，而尤尼聽著長老敘述的古老故事，口述翻譯給漢娜—

在遠古以前，杜氏人的先祖是『征服無數晨星、偉大的『五煌王冠』』近衛之一

他們所統治的遼闊宇宙帝國版圖巨大，無數的敗北者、反抗者對著這五個賢明的神之種族表達敬意

杜式人以守護王族為榮，他們征服了無數的晨星，並且統一了無數的星系

然而，卻在邊疆的藍色小星球，嘗到了屈辱的敗北

雖然杜氏人們浴血奮戰，殺出重圍，但是王族卻棄他們於不顧，逃跑了

此後，杜氏人躲在地底，一直在等待王族的歸來，他們一直堅信王族會再度回到這塊土地，拯救他們的子民

然而直到現在—

「我們在，這荒涼的，宇宙邊境，回想著家鄉、神聖的瀑布群，只能，逐漸凋零...」

「...你們的人數，在減少對吧？」

漢娜可以觀察出來，以這個村落的大小，原先應該至少有三百名杜氏人居住在此。

那麼，為何會縮減到一百人呢？

「水，不夠乾淨，礦石，不夠，人類，闇人，矮人趕走，我們。」

從尤尼的聲音中，可以看出他的情緒相當低落。

杜氏人本身就不是適應能力優秀的物種，加上生理條件嚴苛，加上居住環境不斷被迫受到壓縮，會減少也是自然的。

「我們，打算遷移...只能往更深的山...」

只能前往更深的地底尋找更純淨的地下水脈以及礦源，否則就只能在這個地方等死。

漢娜可以感受到，杜氏人雖然一直守護著這個對他們來說有如第二故鄉的場所，但是，他們無法再繼續住在這裡了。

「那還真是...淒涼阿。」

如此驍勇善戰的杜氏人，卻只能在地底苟且偷生，並且有滅亡的可能。

此時漢娜只能在心中替他們祈福，祝福他們能夠受神眷顧—

隔天一早，尤尼立刻替漢娜張羅了新的坐騎。

「嘿呀！拉啊！」

一群成年杜氏人奮力的拉動繩索，五花大綁綁在一個四族的巨大猛獸上—

「這是..."塔克獸"！？」

漢娜知曉這種猛獸，那是遺民們帶來的外星物種。

成年體的塔克獸體型大如四個壯漢環抱，全身被堅硬的岩石鱗片所包覆，頭頂有個巨大岩角，口大鼻粗，性情兇猛，耐乾耐旱，是沙漠中的一條游龍。

他們能在地底、沙地上以驚人的速度滑行與奔馳，以他們粗壯的肉體以及尾巴破除一切障礙，可以說是比馬還更優秀的馱獸...前提是能馴服的話。

據說杜氏人從小接受各種戰技訓練，凡是成年的杜氏人都必須接受成年禮，狩獵一隻塔克獸。

但是塔克獸如此兇惡，又怎能成為漢娜的坐騎？想到這點，漢娜望著尤尼，露出「你是在開玩笑嗎？」的神情。

「放心，我知道，弱點。」

尤尼大搖大擺的靠近那隻被眾人綁縛的塔克獸，開始橈癢牠的尖角頂端！

「嗚嘿、嗚嘿、嗚嘿嗚嘿、吼吼~~~~~~~~~~~」

貌似感到舒暢，塔克獸發出了高興的鬼吼聲。

不一會兒，尤尼就與那隻塔克獸打成一片，並且服服貼貼的把韁繩套在牠身上。

「這是，笛，不聽話，吹。」

拿出一個粗糙的石笛，尤尼指了指馬車，示意漢娜該踏上旅途了。

臨行前，村民們硬是塞了一堆有的沒有的物資如布、岩鹽、地底蠑螈酒、一些杜氏人臂刃等...給漢娜餞行。

雖說只是短暫的時間，但是漢娜卻感受到他們最大的熱情以及生命力。

即使未來沒可能再回到這裡了，但是漢娜最後的望了一眼那「大願瀑布」以及鐘乳石林、寶石花園後，慢慢踏上旅程。

漢娜將這些見聞寫在『商人手札』內，如果賣給地面的學者，想必能收取高價吧？但是她希望把這萍水相逢的回憶留在心中。

在尤尼引路下，駕馭著塔克獸的漢娜感到意外。

(這畜生，挺老實的嘛)

塔克獸乖乖地拉動漢娜的馬車，在前方尤尼高舉著的發光石照路下，兩人正緩緩向一個坑道內前進。

「前面，有"繩車"。」

指向深暗的坑道，尤尼表示前方有一個他們專門用來連接地面世界，貌似是古代遺民留下的索道車。

當他們到達地點後，一出坑道，前方是更巨大、遼闊、黑暗的巨坑。

在那之上，一個銀色的鐵條孤零零的懸在空中，而一旁的石階平台上，有一個橢圓形的銀色大圓球狀"索道車"停止在軌道上。

兩人一進入後，索道車自動行駛在這伸手不見五指的黑暗中，以驚人的高入向地面移動。

根據尤尼的說法，只要大約八小時的時間，就能抵達地面了。

途中，漢娜看到了許多奇異的景象—

巨大的古代生物遺骸被擠壓在地層之間，頭骨清晰可見

巨大的寶石群增生到形成巨塔，在黑暗中散發微光

到了中間一個區域，漢娜更是發出了驚訝的嘆息聲

有一個遠比『傀儡』更加巨大、複雜的巨型機械，躺在巨大坑洞內，一動也不動。

「那是，"收成者"，以前還一直，在挖洞，修"繩車"，後來不動了。」

真是無奇不有阿，漢娜暫時記住了這個，說不定未來有機會能回到這裡挖出來大賺錢?

「到了。」

當車停止後，雖然還是在洞窟內，但是漢娜已經可以感覺到地面的空氣灌進來—地面不遠了。

「勇者，漢娜，祝福，妳與妳的，旅程，充滿希望—」

「偉大的戰士，尤尼，你也是，保重了，要是有機會的話，請你喝家鄉的最好的酒。」

兩人彼此道別。

雖然未來不知道有沒有機會相見，但人生總要懷抱希望—

注視著那巨大、孤單的背影沒入黑暗，漢娜心中致敬。

「那麼，總算是回到地面了。」

她拉起韁繩，隨著塔克獸的巨大嗚鳴，再度迎向陽光以及地表。

下了繩車、與尤尼道別之後，漢娜駕著由塔克獸拉著的馬車在這地下坑道行駛了一段距離。

只有這條坑道可以走，而從坑道前方吹來的熱風讓漢娜確信，距離陽光與地面已經不遠了。

「駕！」嗯、對了.....現在驅動馬車的是塔克獸，不再是熟悉的那四匹駿馬。

真是可惜啊...那四匹馬可是在古代中國某座盛產戰馬的平原地區買的駿馬...

所幸在找回馬車、並決定以塔克獸替代時就已經將原本的馬笛託付給杜氏族人，請他們找到馬匹的話好好照顧、若不幸罹難也請幫牠們立塊墓碑。

「明白，了。」看來尤尼也知曉這顆星球的習俗的樣子，讓漢娜暫時放下了心中的大石。

而且，一隻塔克獸拉行的速度，竟不下四匹駿馬。

其龐大的身軀在行走時也出乎意料的安靜，彷彿粗壯的腳步與地面的砂礫融為一體般，只聽得見『沙沙』的風沙聲響。

與其說是『走』、不如說是『游』在陸地上比較貼切。

而塔克獸那特殊的移動方式，也造就了馬車的高穩定度——讓坐在駕駛座上的漢娜除了車輪的震度之外、完全感受不到來自座駕的震動。

即使移動到了人工的石子路與舊文明的水泥路面，也依舊維持著在沙地上的速度與穩定度，這讓漢娜大感驚喜。

「相當不得了的坐騎啊。」就在漢娜發出讚嘆聲的同時，馬車漸漸停了下來。

「？」一直在盯著前方的塔克獸，沒有注意到路況(這相當危險)的漢娜這才發現，他們似乎來到了坑道的盡頭—

—一座巨大的黃銅巨門矗立在眼前，阻擋了馬車的去路。

然而，這座左右緊閉的巨門似乎因為老舊的關係，其中一扇傾斜的門讓中間的門縫大的足以令漢娜隻身走過，但馬車就過不去了。

從門縫照射進來的光線剛好籠罩整座馬車，讓漢娜適應了黑暗的視線感到有些刺眼。

而拉著馬車的塔克獸似乎對光線不以為意，轉過頭來等待著漢娜的指示。

真是…明明只要直接撞開就可以了…

是考量到會造成我跟馬車的損壞嗎？真可愛啊這隻駝獸。

漢娜躍下馬車，在前往那座巨門查看情況的同時，順手拍了拍塔克獸的面頰表達讚賞與感激，這隻巨獸察覺到漢娜的心意後也甩甩頭『咕嚕聲』了幾聲表示高興。

「看樣子得給你取個名字呢。」微笑著看著巨獸說道，漢娜在稍作安撫以後走向了門邊。

『嘰──~~~~......』老舊的門軸處發出尖銳的金屬聲響。

說是巨門，但也差不多只有五米高，以漢娜的力氣、只要稍微使點力就能輕易推開。

差不多開到足以讓馬車通過的寬度，漢娜準備回頭牽塔克獸離開這個黑鴉鴉的地方時──

「.....。」充足的光線照亮了整個室內──這是個比預想的還要寬敞的空間，馬車後方不遠處才是通往地底深處的坑道。

而空間的牆邊則是擺放著各種老舊的機械以及工具，頭頂上的天花板則是有無數的管線、地面則有鐵道通向坑道。

「原來是廢棄的礦場啊。」看著覆蓋在機具上的厚重灰塵，漢娜感嘆地說道。

每當來到舊文明的遺跡時，漢娜總能從那斑駁老舊的物件上感受到時間的軌跡，是如此的殘酷且無情。

腦中總會想像著遺跡從誕生、成長、繁榮、衰退、廢棄甚至到破壞，這段長遠卻消縱即逝的時光洪流裡，人們日積月累下來的思念，透過附著在遺留下來的物體上，通過漢娜的全身全靈、全心全意去感觸，去感傷，然後徒留遺憾。

漢娜並非是個喜歡沉浸在過去的哀傷氛圍之人，但是身為一名人類，活在當下的她認為自己有那個義務，去承接來自遠古的遺憾，並告誡自己不要虛度在這末世──或許對過去來說這並不是個美好的景象，但，這就是真實的『未來』。

不論『過去』的人們為了『未來』的美好付出了多少心力，就算迎來的是不盡人意的破滅，但是曾經努力過的證明──遺留下來的遺跡，漢娜不想去漠視。

『緬懷過去，活在當下，放眼未來。』

所以，她選擇了去感受，並且去省思、去思考，要如何更加努力的活過明天，千萬不要浪費了前人賦予她的『生命』。

沒有過去人們在絕望中的掙扎求生─即使那段日子醜陋不堪─就不會有現在的『漢娜‧查爾斯』。

為了緬懷、也為了不愧對先人，她努力的吸收了各種古代的知識。

說來諷刺，最能明確的表現『人類科技的進化史』的事物，竟是最終迎來終焉的『戰爭史』。

戰爭史中的主角，自然就是『武器』──所以漢娜才會對武器有著遠比一般人深的造詣。

從隨處可撿的木材石頭，到吸收外星文明後有了飛躍性成長的精密槍械，她都有著『必須要去了解透徹、並且掌握』的執著，也就漸漸的學會了使用的『技術』──『殺人的技術』。

儘管那並非她所願、也絕非她所好，但嚴格說起來那也是人類存在過的『證明』，也就能去放寬心去接受。

「...走吧。」結束了一邊步向馬車一邊感受過去的心靈之旅，來到了塔克獸身邊的漢娜牽起韁繩，慢慢的引導著拉動馬車的塔克獸離開這不知棄置了多長時光的廢棄礦場，正式結束這趟意外的地底旅行插曲。

來到了陽光的底下，四周是熟悉的一片黃沙漠土。

乾燥的微風吹拂，酷熱的烈日照耀，是漢娜所知道的地表景色。

明明只是到地底深處一兩天的時間，感覺竟是恍若過了幾年般如此的長久，心中竟閃過了一絲的懷念。

但，那也只有一瞬而已。

離開了廢礦洞窟後，漢娜認知到自己目前正身處在峽谷地形的底部，四周是廣闊且高聳的岩峰石壁，在歷經風沙的侵蝕洗禮之下，還能看到淡淡的人工開採的痕跡。

「總之，先掌握一下地理位置吧。」立刻正視迎面而來的現實問題，她拿出了手札筆記。

(希望不要偏離原本要去的目的地太遠...)

暗自在心中祈禱著，同時翻開了手札內的破舊地圖。

接著，漢娜拿出了機械懷錶，確認太陽的位置與目前的時間─下午兩點多─正確無誤以後，便將懷錶置於平地上，然後拿起了平時用來書寫筆記的鋼筆立於懷錶旁──

立竿見影，調整時針重合至鋼筆的影子之下，使之對準太陽。

再來找出時針與鐘錶刻度上『12』的分角線，此線即正對著『南方』。

「...看來我是來到了古國『白俄羅斯共和國』境內了。」

使用了『外南法』掌握了方位，回想著從杜氏族人的部落離開以後、一直在腦內側算的方向距離，知曉了部落的方位在東方的位置，而自己則是一直在向西走著。

假設在遇到那場『沙暴』以後，自己是連人帶馬車直直地往地底落下，那麼，從醒來的地點經過杜氏族部落、再來到這裡，目前所處的地方八九不離十就在古國『白俄羅斯共和國』境內。

「也就是說，原本往南南西的前進方向，最好改向正南方──最好還是找個旅人問路比較保險。」

大致掌握了去向以後，漢娜駕著由塔克獸拖行的馬車，沿著這條峽谷的地形向著南方出發。

在岩石的陰影下，少女睜開眼睛，乾燥的微風吹拂她的臉龐，酷熱的烈日照耀讓人刺眼。

自開始旅行以來究竟過了多少年月?
是數十?還是數百?
不論多久對有著極長壽命的少女來說都有如曇花一現。

少女擺動雙手摸索著愛用的多功能腰包，打開數十個口袋中其中一個，取出用不知名的猛獸皮革作成的水壺，用僅剩的幾滴水滋潤乾渴的喉嚨。

忽然，少女察覺到下方谷底的遠處傳來輕微聲響。
那是某種野獸拉著馬車的聲音。
少女再次翻找腰包，翻出一支陳舊的單眼望遠鏡。

稍稍探出頭、校準焦距，少女隱藏氣息看向目標。
那是由如同會走的岩石一般的野獸拉著的黑色馬車，駕駛戴著一頂牛仔帽，看不清是男是女。

少女快速收拾行李，拿出一個披薩盒大小的鐵盒，開啟電源，將鐵盒放到懸崖邊上。
鐵盒的上邊跑出金屬勾穩穩刺入地面，下邊的金屬勾則連結著金屬繩向谷底垂降，當金屬勾抵達谷底時，金屬盒發出[鉚鎖已固定]的電子音，打開金屬版拿出安全繩綁在腰上，簡易升降機就完成了。

少女坐上升降機，緩緩向谷底移動，少女不需要武器，因為她本身就是被當作[活武器]被人們恐懼的種族。

「那麼，究竟會遇上什麼牛鬼蛇神呢?希望能搭個便車，如果有書就更好了。」
「眼魔」少女:凱莉‧蕾亞絲露出戲謔的笑容，在綁成馬尾的觸手尖端，無數的眼球緊盯著馬車。

漢娜駕駛著馬車，行駛在彎曲的峽谷底部尋找出路。

四周是陡峭的石壁，不是可以輕易攀爬的坡度。

拉著馬車的塔克獸或許可以無視地形直接爬上去，但考慮到馬車無法承受接近垂直的陡峭程度，貨倉裡的貨物可能會破門而出散落遺失，因此從一開始就不考慮這條路線。

從四周隱約可見的人工開發過的痕跡，以及起點就是座廢棄的礦場，只要一直走就絕對會找到離開峽谷的道路。

如果這時候碰上盜賊就麻煩了...自己正處於極度不利的位置。

本能的察覺到自身位處戰鬥時的下風處，漢娜的想法逐漸走向悲觀。

斗篷下的雙手開始迅速且靈活的進入備戰姿態──近距離的戰術小刀及飛刀、中距離的手槍與霰彈槍、長距離的戰鬥步槍和狙擊步槍、以及手榴彈煙霧彈閃光彈等等...還有對付任何物種的各式子彈。

將五感的敏銳度提升至最大，任何風聲與光影的晃動等蛛絲馬跡決不放過。

在尋找出路的同時，全神貫注在警戒著四周，腦中亦不斷的預演著各種糟糕的事態。

過於寧靜的四周，連一點獸鳴鳥叫都沒聽到──

完美的身處陷阱之中的處境。

「好了，會從哪個方向襲來呢？」

準備好應對來自各種方向的襲擊，漢娜繃緊神經進入警戒的姿態。

這種將精神壓迫至極限的狀態，她並不陌生。

不如說，隨時從放鬆的身心立刻轉換至此境地，並且隨性的調適、接受、磨合、這若是一般人早就被壓垮的高壓狀態，對漢娜來說就有如午後享受一杯咖啡般怡然自得。

就在行駛了一段時間以後，馬車駛過了一處轉角...

在這最容易被襲擊的地方，斗篷下的手指含上戰鬥步槍的版機──

「...！」

漢娜的視線裡，在遠方捕捉到了一名少女。

這名綁著馬尾、在大熱天底下穿著清涼、完全不怕太陽曝曬的少女，似乎正在收拾著纜繩狀的物體。

「嗯？啊、不好意思~！」

注意到漢娜的馬車，少女立刻高高的舉幾握拳的右手，並伸出大拇指──

那是要搭便車的手勢。

(是旅人...？還是誘餌？)

仍未放鬆警戒，隨著馬車越來越接近少女，速度也漸行漸緩，漢娜將手移到藏在斗蓬下的霰彈槍、並將槍口對準少女。

「啊~得救了！真是感謝！我已經在這片荒野徒步走上不知道幾天了...嗯？原來是位『大姐』啊，初次見面！您好~」

就在馬車剛好停在少女的身邊時，少女開朗的嗓音連珠砲似的襲擊著漢娜的耳膜，讓她猝不及防。

感覺...沒有敵意。

但是...不能鬆懈。

「您不用那麼警戒著沒關係啦！我只是想搭個便車而已，真的！」

有這麼明顯嗎？明明應該隱藏的很好啊...我的殺氣。

驚訝少女的感覺如此的敏銳，漢娜那冷漠的表情上稍微挑動了眉梢。

聽她說在荒野『徒步』走上了幾天...看樣子不是簡單的貨色。

「我正要前往德爾鎮，如果妳的目的地順路的話，讓妳上車也無妨。」