故事接龍

嘖，被擺了一道啊。

「話說，妳們來得正是時候啊！」

停下豪邁的笑聲，喬笑著說道。

「喔？此話怎說？」

「就在我們回程的時候，剛好碰上了好幾年沒碰到的某種巨獸的大遷徙，就順便獵了一隻回來準備開宴會啦！剛好又有旅客到訪，真是雙喜臨門啊！哈哈哈哈哈哈哈！」

雙喜臨門不是用在這裡吧…雖然很想吐嘈，但還是忍了下來的漢娜跟著喬的開懷大笑微笑著。

真是，令人感到愉快的人啊，這位喬先生。

*****

「好可怕…龍吼聲好可怕…」

被漢娜的龍王笛嚇到的，不只有塔克獸與黑狼龍而已。

捂著耳朵瑟縮在駕駛座一角的凱莉渾身顫抖，驚魂未定的喃喃自語著，那付模樣讓人看了著實心疼。

「唉…我不是已經跟妳道過歉了嗎？凱莉…我也不知道那個石笛…是說，妳明明是眼魔族，居然也會怕龍族啊？」

漢娜輕拍著凱莉的頭歎息道，她若再不打起精神，恐怕漢娜會就這樣一直感到內疚吧？

「那個獨眼小妹還在害怕啊？聽說也有少部分的魔族仍然懼怕著龍族，跟猛獸一樣、那是深深烙印在基因深處的陰影，如果不特別鍛鍊恐怕會一直對龍族懷抱著恐懼。」

喬探頭看著凱莉說道。

「那可…麻煩了啊。」

雖然對漢娜來說，凱莉不過是一位搭便車的旅人，是生命中的過客。

可是一路上她那有說有笑、開朗天真的性格，不知怎麼的倒是很討漢娜喜歡。

這種情感或許是凱莉對她下達的心理暗示吧？就算不是，漢娜也總是這樣告誡自己要有所提防。

可是，現階段看來這位眼魔少女還沒有要加害自己的意思，那就沒有主動傷害她的必要。

如果因為無心的過錯而傷害到她，於『不主動傷害他人』的原則來說、與目前並不討厭這位少女的現況來說，都足以讓漢娜受到良心的譴責。

二之紅月 星期五 早上。

今天上頭分派下來任務，內容是驅除出沒在東邊的陰莖人群落。

陰莖人？？
是什麼東西？
只見隊長點點頭，其他團員都習以為常的樣子，找一個前輩問問看吧。

「前輩。」

「..願超越者不讓我在故事中領便當，願超越者...」

我找了一個最靠近我的團員，他口中念念有詞的在，祈禱？
至少看起來是這樣。

超越者？？

「前輩!!」我大聲點再說一次。

「淦!林北在向偉大的超越者們祈求!是有什麼事啦！」糟糕!前輩看起來超不爽的。

「我..我想問..問陰..超越者是什麼？」糟糕!太緊張，我問錯了!

「哎喲！你有興趣阿！新來的!」聽到我剛說錯的話，前輩的態度立刻就好轉。

「呃..是的..」

「我跟你說喔!所謂的超越者，就是主宰我們所以一切的存在!所有的一切之所以會發生!會誕生!會如此精彩!會有此下場!甚至連我們的名字為何如此稱呼，都是偉大的超越者們所給予我們的命運!」

「命運..？！」能支配一切命運的存在？那不就是神嗎!

前輩點了點頭表示讚同，超越者們，們？

「前輩，你說超越者們,祂們是神嗎？，祂們有很多位嗎？」

「比神還偉大的存在!我只能這麼形容他們!沒錯!他們有很多位，不過每一位都有動根手指就能輕鬆改變我們一切命運的能力。」

「這邊在吵什麼!等一下我們就要出發了。」糟糕!隊長來了!

「我..」

「我們只是在一同認識超越者們，巴托隊長。」前輩搶答，我還沒來得及開口問...

隊長無言地看著我們，他的眼神像是看著很可憐的小狗一樣，我好受傷，無端被牽連。

「信仰是好事，但是請不要影響秩序,八團雲。」原來前輩叫做八團雲，好奇怪的名字。

「我知道你不相信任何教理，但是超越者乃是真實不虛，謝謝你的傾聽，新來的。」說完，八團雲前輩就起身去對面繼續向著偉大的超越者們祈求。

超越者...真的有這種能夠隨意主宰命運的存在嗎？而且還有很多位..

不對!我是要問陰莖人阿！

把超越者放一邊，我在巴托隊長還沒離開前拉住問。

「靠腰!新兵!啊！對!淦! 我忘記跟你說明，但是我還以為你會知道，媽啦！」

「所以陰莖人是什麼東西？他們會危險嗎？」

「危險...某方面來說是啦..至於他們是三小，到時候看到他們再說吧！出發囉!大夥們!」

「吼!!!!」所有團員大聲喊吶，志氣凌霄。

結果我還是沒問到陰莖人是什麼鬼東西...
某方面來說危險讓我感到好擔心。
可是團員都起身出發了...只能跟上隊伍了。

我背起了工具，心裡努力去相信隊長跟大家。

我也不能落於人後，我加入巡視員就是要告別過去的自己的。

「吼!!!」加入大夥喊叫的我也出發了,希望超越者們能眷顧我不會遇到什麼危險才好....

>>No.72212
真是...龍族來到這個世界，到底都幹了什麼事情啊？

漢娜也不是沒有見過龍族，偶爾在這片大漠上還是能看見在天空翱翔的幾隻龍，雖然不清楚那是能與人溝通的『龍族』、還是跟野獸沒兩樣的『龍種』，但在看見其身姿時，那威武勇猛的模樣確實震懾人心。

有時也會在一些有『塔』的大城市裡，見到過已經幻化為人形的『龍族』。

但是基本上，漢娜所見過的人形龍族都是文質彬彬、氣質高雅、清晰脫俗的彷彿貴族般高高在上的姿態，雖讓人感到敬畏，但還不到恐懼的地步。

或許，是因為幸運的從未見過他們戰鬥的身姿吧？

看著窩在角落裡發抖的凱莉，說實話漢娜對此情形也感到沒輒。

是很想放置不管等她自己振作，但這樣又好像顯得太無情。

「主人，關於這點，我這有個偏方妙計，不知您是否願意採納？」似乎是注意到漢娜的苦惱，沉默的女僕再度開口說道。

「哦？說來聽聽。」看到漢娜感到興趣，女僕伸出右手舉到臉旁，做出"悄悄話"的動作示意漢娜將耳朵靠過去。

「.......」

「什麼！真的要我這樣做嗎？」

將耳朵湊到女僕嘴邊的漢娜在聽完她的『偏方妙計』以後，不禁震驚的瞠目結舌，疑惑看著女僕說道。

「根據古代文獻的記載，古人似乎有用這種方法讓沮喪失意的人重新打起精神，其他還有...」

「聽都沒聽說過啊！總感覺...很不符合我的個性啊...那個方法。」

「所以才說是『偏方』，目前看來主人您也沒有其他好辦法了吧？不如就『死馬當活馬醫』，試試看吧？」

確實，正如女僕所說的，現在漢娜也沒有什麼辦法能夠讓凱莉打起精神。

「試就試吧！反正聽起來也不是什麼多難的事情...可是總感覺...」

好像會失去什麼東西似的。

做好了覺悟，漢娜照著女僕說的那個『偏方』舉起了雙手。

「記得要邊...一邊說『...』喔。」

是錯覺嗎？怎麼感覺這個冷冰冰的女僕好像樂在其中的樣子？

「知、知道了啦！」

漢娜深深的做了幾次深呼吸後...

──突然撲向凱莉那嬌小的身軀、並且一把將她緊緊抱住！

「！！！？」

對漢娜突如其來的舉動，失落的凱莉頓時嚇了一大跳。

「小妹妹~妳再不打起精神、大姐姐我可要對妳『惡、作、劇』了喔~」

擺出僵硬的猥褻笑容，漢娜一邊說著女僕教給她的話語、一邊游移著雙手撫向被小可愛罩住的酥胸...

並且開始揉捏了起來！

(喔~？這小妮子還挺有料的啊。)

......

......

......

......

就在現場氣氛沉默了半嚮，就在氣氛及將降至冰點的時候...

「唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！火藥庫大姐妳在幹什麼啊！！？」

凱莉的尖叫聲劃破天際，讓在場所有人的耳膜彷彿要被震聾般嗡嗡作響。

「唔！！還、還不是妳一直情緒低落、沒辦法只好照女僕小姐說的做...」

首當其衝的漢娜緊閉雙眼忍受著高音頻的尖叫聲，一邊對凱莉解釋道。

「但、但也不必...人家難得沮喪、就稍微讓我沉浸在這不可多得的情緒之中嘛...」

原來、妳是故意不打起精神來的啊！

「就這樣放著妳失落會讓我感到很自責，所以不準再這樣下去！」

「是、是喔...好啦...我知道了...」

就像是做錯事被抓到的小孩子般，凱莉老實的像漢娜道了歉。

連馬尾觸手都在面向了漢娜低沉了下來，那模樣著實可愛的讓人心疼。

「那、火藥庫大姐，可以放開我了嗎？」

還在被漢娜揉著胸部的凱莉突然修紅著臉小聲的說道。

「嗯？啊！因為妳都不掙扎的緣故、害我都忘了我還在...」

趕緊放開雙手，漢娜驚慌失措的揮舞著雙手說。

「根據古文明的文獻記載，親密的女孩子之間偶爾會有透過『揉胸』、『襲臀』等舉動，來幫對方加油打氣的習性...」

問題是、那是『親密』的女孩子之間啊女僕小姐！

果然，做這種不習慣的事情，真心讓人心累啊...

「啊...很舒服的說...如果是火藥庫大姐的話...強硬一點也可...！」

『咚！』

聽到了凱莉小聲的嘟噥，漢娜一拳就往她那小巧的腦門上敲下去。

除了以此拳讓事情趕快過去之外，也催促自己趕快忘掉這段黑歷史。

*****

就在眾人打鬧的同時，村長的房舍已經不知不覺出現在了眼前──那是比四周的平房稍微大一點的屋舍，頂多兩層的高度以及與村口一樣由獸骨圍成的籬笆，儉樸又不失威嚴。

「到啦！這裡就是本人的家！歡迎各位大駕光臨！」

喬以渾厚有力的開朗笑聲迎接漢娜一行人的到來。

「妳們的馬車就交給我們來安置吧！來、快進來！」

換來幾名村民牽動著韁繩，喬催促著三人趕緊進屋。

「那就...打擾您了。」

漢娜等人步下馬車，禮貌性的向喬行了一禮後，跟在這位高大的男人身後走進了由乾草搭建而成的房屋。

而就在凱莉也邁開步伐打算跟在漢娜身後一起進屋時，她注意到了另一旁的女僕正直勾勾的盯著她瞧。

「幹麻？笨鐵塊，想打架嗎？」

並不是真的想鬧事，而是對那冰冷的毫無感情、無法捉摸其想法的視線下意識的湧起對抗意識而口出挑釁之詞。

「是因為太過依賴與生俱來的強大天賦嗎？大腦似乎不怎麼發育的樣子。」

說完，轉身跟上漢娜的腳步。

「妳這是拐著彎罵我笨蛋嗎！？臭鐵塊！！」

驚覺自己被愚弄了一番，凱莉不甘心的嚷嚷著，也跟了上去。

在眾人都沒注意的情形下，竟有一抹淡淡的微笑染上了女僕的臉上。

屋內，是個寬廣的空間。

家具與各種狩獵用的工具整齊的擺放在角落，牆上與梁柱垂掛著各種風乾的肉製品。

屋子的正中間，地面開了個正方形的地爐，上頭擺著由屋頂垂掛至火爐上的大鐵鍋，裡頭正烹煮著熱湯，香味瀰漫整間屋子。

「隨地坐啊！」

喬一邊脫下厚重的皮革靴子，一邊招呼眾人道。

「居然意外的是遠東風格的室內格局啊。」

漢娜驚嘆，看樣子莫林村的祖先中有古代的日本人。

事實上，在那世界幾近破滅的時代，為了求生存各種文明與人種都混雜其中，每個人都為了人類的存續，將自己文明中優秀的部份提取出來應用在生活中。

一直到戰後復甦的時代，人們才開始根據古代文明的地區劃分，逐一興建起符合該地的人文風格建物。

但是，莫林村地處偏遠，四周又有猛獸巢穴圍繞，因此建築風格才會延續戰時那混合了各地風俗的文明蹤跡吧。

「說起來我還想請教一下喬先生，這座莫林村切確的位置是在哪裡呢？四周又有哪些城鎮？」

脫下馬靴後席地而坐的漢娜詢問著坐在地爐對面的喬問道。

「哈哈哈哈哈！既然遇到過那個部族，那麼火藥庫小姐妳想必經歷了一段『奇幻旅程』了對吧？會摸不清楚方向也是可想而知的。」

在喬的解說之下，漢娜這才正確的掌握了自己目前身處的位置。

『莫林村』──位處古國『白俄羅斯共和國』與『波蘭共和國』的邊境地帶，往東可以到達古代的"卡梅涅茨"與"布列斯特"兩座遺址城市，往西較大的城市就是古波蘭共和國的首都『華沙』。

「我居然...橫跨了一整個古代白俄羅斯啊。」

將古代地圖從商人手札內抽出，攤開在眾人眼前的漢娜驚嘆著。

這張地圖上標示著各種數字與符號，都是漢娜為了紀錄曾經到達哪個地點、又在該地發生何事的註記。

當然，上頭的標記只有漢娜看的懂，而標記決大部分都是商人手札內的頁數。

「喔呵~從這張地圖來看，火藥庫小姐妳挺愛惜東西的嘛...都舊成這樣了還不打算換新的...還有，妳的旅行經歷挺豐富的啊。」

喬摸著毛茸茸的鬍子說道，並趣味盎然的看著漢娜那張已經銹跡斑黃、皺摺斑斑且佈滿各種文字記號的老舊地圖說。

「呵呵...就一個旅人來說，我還算是資遣的呢。」

並非謙虛，而是真的看過將整張地圖畫到沒地方可畫的老練旅人。

漢娜拿出了筆跟懷錶，並在瞄了一眼懷錶上的時間後，舉起筆來在地圖上的『莫林村』位置畫下了記號。

『P.z 4538-1930.Vil.Morin...』

一旁的凱莉與女僕小姐則是靜靜的看著漢娜在燈火下振筆疾書的動作。

凱莉嗅了嗅橋的家人端給她的熱湯後，輕啜一口結果被燙到；女僕則是同樣端著湯，一語不發的盯著漢娜那張老舊的地圖。

漢娜收起了地圖與筆之後，就是一段與喬還有其家人的閒話家常。

過程中，漢娜一行人一直以為高大的喬有巨人的血脈，一問之下才知道他只是比常人長的還要高大的一般人類。

「頭都要頂到屋頂了，才只是『長的比一般人還要高大』啊...」

凱莉的發言頻頻逗的眾人哈哈大笑。

其次是，漢娜最關心的『交易問題』。

基本上來說，這個村莊還是秉持著『以物易物』的原則。

需要什麼，就靠自己的雙手去爭取，爭取到的再拿來跟人交換，就是這麼簡單。

而漢娜也提出拿馬車上的物資進行交換的建議，卻被喬否決。

「礦石我們不需要，菸草酒品我們自己有準備，乾淨的水只要可以喝就好...抱歉啊火藥庫小姐，因為我們才剛從大城市採買回來，所以基本上妳車上的物資我們都已經足夠，沒有多買的必要了。」

這下麻煩了啊...那我們要怎麼籌措前往德爾鎮的物資呢？

所幸的是，這裡距離德爾鎮也不算太遠，至少比奧加城前往德爾鎮的路程近上了許多。

「哈哈哈！放心吧！你們待在本村的期間，食物與住所就交給本人來張羅吧！要離開時我們也會替妳們準備路途上的糧食與飲水！畢竟是難得的客人，就讓本人以實際的物質來當作對你們旅途順遂的祝福...」

「不不不，那怎麼好意思呢！不如這樣吧，喬先生，在我們叨擾的這段時間，請讓我們工作來賺取旅途的物資，你看怎樣？」

不欠人、也不讓人欠，是漢娜的原則。

「欸、怎麼能讓客人如此…」

「就算我們是客人，但事事總是要麻煩喬先生您照料，於我的原則來說實在是過意不去。」

「原則…嗎？那就不好再強迫妳了…本想盡地主之誼好好招待妳們的。」

「喬先生也說過、『那些繁文縟節就免了吧！』依我對貴村莊的淺薄認識來看，喬先生也不會讓毫不工作的自家人好吃懶做吧？」

「哈哈哈哈哈哈哈哈！火藥庫小姐所言極是啊！那就這麼辦吧。不過嘛…村裡大部分的工作都已經不缺人了，要讓妳們做什麼好呢？」

喬摸摸鬍子沉思道，那似乎是他的習慣動作。

長鬍子的人，似乎都有摸鬍子的習慣，漢娜看了很多，幾乎所有人都會有這樣的動作。

沒長鬍子的漢娜雖然好奇為何會那樣，但也找不到機會問。

「既然喬先生你想盡地主之誼，那不如就讓我們體驗貴村的特色——『打獵』如何？」

在沙漠中如果糧食見底，漢娜有時候也會狩獵一些野獸來當作緊急糧食。

所以，對她來說，『打獵』這件事還是頗有心得的。

「哦～？如此甚好！甚好啊！哈哈哈哈哈哈哈哈！」

真是個喜歡大笑的大叔啊…漢娜在心裡想道。

「不過嘛…我們這裡可不用『火器』打獵喔～『火藥庫』小姐。」

一語中的，喬壞笑著說。

「我等獵人為了能追蹤獵物，嗅覺靈敏可是不可少；而火藥庫小姐妳渾身散發著濃濃的火藥味與鋼鐵味、還有點淡淡的血腥味…想必是個用槍高手吧？」

真的有那麼明顯嗎？漢娜嗅著自己的身體想。

「哈哈哈哈哈～別擔心，那只有我等察覺的出來。既然妳們打算用狩獵賺取自己的旅行物資，那本人就盡最大的努力，教導各位如何用我們的方法來狩獵沙漠中的魔物與野獸吧！」

看來是達成共識了。

「那就請多多指教了。」

漢娜伸出手說道。

而喬也伸手打算握住她的手時…

「頭，宴會已經準備妥當！」

其中一名村民在門外喊道。

在喬的帶領下，三人來到了位於村莊中央的廣場。

「哇啊~好多的人啊！」

正如凱莉所驚訝的，幾乎全村子的人都聚集到這裡，準備共享這場狩獵的饗宴。

只是，本以為會有成堆的山珍海味鋪展在眼前的宴會，卻一點都沒有看到。

倒是廣場的一旁，擺放著各種大鍋爐、大炒鍋與正在加熱的熱水桶等烹飪的工具。

「本村子每當狩獵到一頭巨獸、就會聚集全村的人一起共享其肉──正如妳們所見，一旁已經準備好烹調的作業，接著就是要現場支解這頭巨獸啦！」

喬說道，在他張開手臂的另一頭，村民們讓出了一條路──

──在眾人圍觀的正中央，一個巨大的檯子上正擺放一條綣縮的巨大肉條。

「『沙漠魔蟲』──蠕蟲種。潛伏在沙漠地底的巨獸。雜食類，任何生物到鋼鐵、石頭、木材等物質都是牠的食物。全長可長到三、四百米。牠們會群體行動，每當經過的地方都會掀起一股沙漠的巨浪，而村莊城鎮都無可避免的被摧毀地基而沉入地面，因此素有『沙漠死神』、『天災─陸上之海』的稱號。」

女僕解說道。

三人看著這條全長大約二十米的粗大肉條、其中一邊的末端還長著一圈凶惡的利齒。

這明顯是『沙漠魔蟲』的幼蟲體。

「想不到這位小姐懂得挺多的嘛！剛才在村口也是。沒錯！這條『沙漠魔蟲』正是今晚宴會的主角！」

喬以他那巨手拍拍女僕的頭讚嘆道。

沙漠…巨浪？

思索著剛才女僕口中的解說，一股討厭的記憶自漢娜心底油然而生。

「在過去，每年大約有一次的『沙漠魔蟲』繁殖期，牠們會環繞全世界『搜刮』食物，每次都會造成大量的都市造成毀滅性的打擊。

而在經過我們村莊時，換成我們『狩獵』牠們——每當到這時期，本村就會舉行一次宴會，來祈求村莊的平安。

這場宴會是起源於最初魔蟲的侵襲，祖先們為了保衛村莊進行了多次的殊死戰，最後終於讓牠們改變行進的路線，才免於莫林村的毀滅…」

喬沉重的說著。

「不過，祖先們發現魔蟲的肉經過烹煮可說是美味至極啊！因此才有了這流傳百年的古老宴會…

但是在十幾年前，某個組織為了完全阻止魔蟲造成的災難發生，不知用了什麼方法，竟真的不再見到過魔蟲的繁殖期大遷徙，本村也從那時起，再也沒辦過以魔蟲為主的宴會了。」

「就在兩天前！我等採購隊正從大城市回村莊的路途上，再度碰上了這場大遷徙！可說是幸運吶，就順手抓了一隻落單的幼體…」

一聽到喬說『兩天前』，漢娜整個人都毛骨悚然了起來。

正是在兩天前，她遇上了那場『沙漠巨浪』，才使她失去了四匹駿馬。

但是，塞翁失馬焉知非福，她遇見了杜氏族人，也得到了一隻塔克獸作為新的坐騎…

現在想想，就算有『石榴之光』保護，能夠不是在魔蟲的肚子裡甦醒，已經是非常幸運的了。

而就在喬開始滔滔不絕的說著他們是如何獵到這隻長達二十米的魔蟲幼體時…

「主人，在這隻幼體上偵測到微弱的生命反應。」

女僕突然開口說道。

「是說這隻魔蟲還活著嗎？」

全體村民嘩然，漢娜與凱莉也下意識的進入備戰姿態，只有知道魔蟲已死的喬疑惑的看著女僕。

「否，生命反應是從幼體的體內傳出。是否要營救？」

把視線從肉條轉移至漢娜身上，女僕等待下一步的指示。

「知道有人受困其中，豈有見死不救的道理？」

漢娜點頭，女僕接到指示後便迅雷不及掩耳的從右手袖口處伸出了一把砍刀，飛身朝向魔蟲的中段處一揮——

又一件麻煩事上門了…漢娜看著女僕乾淨俐落的動作想道。

已經多久了呢？

這是我有意識後的第一個想法

不過，「多久」這個詞對我所代表的意義以及產生這個想法的原因我卻不記得了

應該說我連現在身在何處，在這裡的理由，甚至連自己是誰都想不起來

試著大聲吼叫後卻發現我連自己的聲音都聽不見，而眼前所視只有一片黑暗—既無法視清前方，也看不見自身，不知天與地，亦不知前與後……

如果有所謂的死後的世界，應該就是我現在身處的地方吧

話雖如此，但我的腦袋卻清楚知道自己「沒有死」這件事，這又讓我更加困惑，如果我真的並非已經死去，那現在我到底是甚麼樣的存在，又存在於何處呢？

而在腦海中充斥著各種似乎有所關連，同時也缺乏甚麼導致我無法統合的思緒，讓我對現狀更加混亂

震動、火焰、怒吼、血腥、黑暗、以及一個女人的聲音—

「————」

為甚麼，我會有這些片段的記憶呢？

雖然我試著去回憶，然而除了這些片段外我完全無法回想起其它的記憶，當我想要放棄思考這些問題進入沉睡時—

『嗚吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔———————～～～～～～……………』

—遠方的大地微微傳來某種樂器被吹奏的聲響

不知道為甚麼，那聲響讓我有種懷念的感覺，同時也感覺這聲音正在呼喚著我，呼喚我過去她身邊

—必須趕快到她的身邊

而當這個想法產生的同時身體也自己開始動了起來，我也發覺，在聽到那聲響後我才真正感覺「身體感官」的運作

直到現在我才知道我被沙所掩埋、撐起身體時有大量沙礫從身上滑落、感受艷陽正照射在身上……各種熟悉卻又生疏的感覺開始浮現

我到底，發生甚麼事？又為何會被沙所掩埋於此？

…算了，總之先往那道聲響的方向前進吧

我開始朝聲音傳來的方向徐行、快走、奔跑—最後翱翔於空中

—那裡可有答案存在嗎

>>No.72323
在旁人反應過來之前，女僕早已收刀，並回到原位。

「任務，完成。」

……耶？這樣就完了？

在場眾人包括漢娜在內都忍不住這樣想，但下一秒──

一刀兩斷。

這是唯一能夠形容眼前畫面的形容詞，巨大的魔蟲幼體從某個地方，
整整齊齊地斷成了兩截，甚至在斷開後才開始緩緩地流出體液與消化液，
並飄散出像是由嘔吐物、鮮血、焦炭以及臭雞蛋的味道組成的難聞氣味。

「啊啊，這下可難辦了哪。」

喬看到這幕忍不住自言自語。

處理魔蟲的時候最重要的就是不要讓消化液外泄污染肉質，
再來是良好的放血處理以免使得肉質有奇怪的腥味且難以保存；
被這樣一刀兩斷的魔蟲屍體理所當然地，已經不能吃了。

但這也是為了救人。

所以，正確的做法肯定是……

「喂！你們大家還在那愣著做什麼！快！獵人以外的都進屋子！關好門窗！」

同時連忙解下自己腰間的套索甩起大圓累積離心力準備投擲。

在一旁的眾人包括眼魔少女在內這時才回過神，定睛一看，
在化學燒灼造成的煙霧中，果然有個黑色的球體從切斷面緩緩地滾了出來。

在場的獵人們都曉得魔蟲消化液的厲害，一旦憑藉一時衝動魯莽行事，
踩進這消化液製造的速成沼澤絕對非死即殘，更別說吸到氣化的消化液會有多麼的悽慘。
於是連忙疏散週邊的老弱婦孺以免他們遭受這酸蝕性的有毒氣體波及。

>>No.72386
但，顯然有人完全不在這狀況內──那就是眼魔少女！

「看我的！」

凱莉魯莽地就要向前衝進去，但在她身旁的漢娜連忙拉著她。

「凱莉！太危險了，不可以！」

漢娜深知這魔蟲的危險性，隨手拿出石榴之光，藉著強大的磁力場將酸霧隔絕在前方。

「可以先用冷凍射線之類的東西先造出一條路嗎？」
「呃，啊！當然沒問題！」

說完將自己後方綁起的馬尾解開，大量地觸手頓時條條向前豎起，
所有的眼睛都對準了凱莉的正前方開始蓄能，並同時大喊──

「要發射冷凍射線了！大家讓開！」

聽見這聲音的喬頓時停下準備套索的動作，連忙退開。

眼魔族的強悍程度可不是開玩笑的，光是與其視線交會就有受到詛咒的可能，
更別說是強烈的凝視，傳說中幾乎沒有事物能夠阻擋眼魔一族的視線之前。

「參──貳──壹──發射！」

隨著倒數結束，漢娜同時解除了石榴之光。

強烈的寒氣伴隨著白光掃過，廣場中央瞬間凍結。
冰凍的範圍從聚焦的中心開始不斷地快速擴散，
直到將整個魔蟲屍體連著四周的毒氣一起凍結沉降，
凱莉才停下射線，同時一屁股向後坐倒，並大口喘氣。

「呼……好久……沒用……這招了……」

凱莉的蛇髮同時也軟軟地垂下，就像普通的髮絲一般，似乎也反映了凱莉的疲憊。

>>No.72387
「幹得好！」
「耶？啊啊……」

喬順手摸了摸凱莉的頭頂表示贊賞；至於當事人則是隨之向後躺下，看來是整個累攤了。

這樣村內就不會有問題，剩下的只有──喬將視線轉向那個黑色球體的位置。

「那是什麼啊！」
「我也想問這個問題。」

就連漢娜也看傻了眼，因為在整個魔蟲屍體之中，
只有那個部份，只有黑色球體，完全沒有任何被冰凍的跡象。

「總之只能上前看看究竟了。」

漢娜拔出腰間的手槍，另一手仍握著石榴之光，準備上前，但喬伸手制止了漢娜的行動。

「火藥庫小姐，有我在就不能讓村子尊貴的客人以身犯險，還是我來吧。」
「可是你……」

喬只是個普通人，也沒有那些黑科技級別的裝備。
明白這點的漢娜覺得這件事情應該由自己來做，

但對於這種反應，喬只是笑了笑。

「哈哈，別在意，可別小看我這全村最好的獵人……」

說到這他感覺有人拍了拍自己的肩膀，回過頭一看，是造成這混亂狀況的機械女僕。

「我來。」

她不給喬任何拒絕的機會或餘地，用著非人的速度迅速地繞過喬來到黑色球體的前方。

「啊呀……」

雖說是對方的動作，但要伸手拉住對方卻又沒能反應得過來，
喬作為菁英獵人的某個部份不由得因此感到有點受傷。

>>No.72388
無視於喬的反應，女僕用手碰觸了那黑色球體，感覺那是有點柔軟質地的東西。
這物質不存在於她的邏輯資料存檔之中，讓她因此在接下來的動作上有了些微停頓。

「嗯？」

彷彿是回應她不小心發出的那一點點，像是人類會有的聲音，
球體顫動了一下，隨即向著兩邊開啟，在太陽下像是翅膀般大大地向著兩側開展──

在那底下，是一名身穿東方風格黑色長衫的青年緊緊地抱著一名小女孩。

「啊啊，真沒想到這麼快就重見天日。」

青年抱著似乎是正安然地沉睡的小女孩，緩緩地站起。
隨著他站起的動作，那黑色物質也迅速地向著他的背後收回，
這時漢娜等人才發現那黑色物質應該是一件披風之類的東西。

「多謝相救，不然得多些時日才能脫困。」

他向著正前方的女僕點了點頭，但女僕只是稍稍欠身回禮。

「感謝的話請向主人致上。」

說完的同時，優雅地轉身，緩緩地向著漢娜走去。
這時青年才注意到後面早就看傻了的三人以及躺在地上的凱莉。

「哈哈，不好意思，這麼麻煩各位。」

青年一邊說話一邊傻笑，並跟著女僕走向漢娜那邊。
漢娜也在這時才能夠仔細觀察他與他懷中女孩的樣貌。

青年的樣貌端正但離英俊還有些距離，只是能夠被稱做憨厚正直的長相；
他臉上的笑容更強化了這樣的映像，但又給人像是陽光般溫暖的感覺。
他全身上下都是東方風格的服裝，腰間掛著不知什麼材質的銀色鎖鏈和金屬牌，
這色差與他一身的黑色裝束和黑色頭髮形成強烈的對比，莫名地顯眼。

難道是什麼傳說中的東方修行者之類的嗎？漢娜這麼想。

>>No.72390
至於懷中的女孩，全身也是黑色系的東方風格衣裳，只有臉和手腳從袍袖和裙底露了出來。
和青年完全不同的是，那偏向棕色的膚色，以及即使已盤起卻仍有相當長度的雪白長髮；
看起來似乎和青年形成強烈地對比，但輪廓上卻又能看出和青年一樣是東方人。

她安祥的睡臉相當可愛，但更讓人在意的是，不知怎地她腳上只穿了黑色的草鞋，
這種奇妙的裝束搭配完全和這一帶的沙漠景色格格不入。

正當漢娜觀察著兩人的同時，青年也隨著女僕來到漢娜面前。

「大恩不敢言謝，若此身棉薄之力堪得所用，必當全力以報。」

青年雖然說著這種話，卻只是對著四人微微地欠身行禮，肯定是抱著女孩不太方便吧？

「不，不會，不客氣，話說到底是怎麼回事？
看你的樣子不像是附近的旅人，怎麼會被魔蟲吞下去？」

喬大概也發現那奇怪的地方，忍不住先漢娜一步發問。

「啊啊，這說來話長……還是先從自我介紹開始罷。」

青年苦笑著，就這麼開始介紹。

「叫我"許"就行，這孩子是我同鄉朋友的家人，我正要帶著她回鄉與家人團聚。
話說能先給我個地方將這孩子安置下麼？這樣抱著其實有些地方不太方便……」

喬不好意思地抓了抓頭。

「啊啊，真是不好意思，我馬上準備。」
「不會，如此突然難免，麻煩了。」

喬隨即向著其他的獵人喊話並走去，這時其他的獵人也才從這一連串的奇異狀況回過神，
開始讓先前進屋避難的村人回到廣場，並嚐試進行現場的善後處理。

>>No.72392
但被整個冰封的廣場實在太難整理，被冰封的魔蟲也實在讓人不知如何下手才好。
這時許也注意到了現場狀況，便轉向漢娜以及回到漢娜身後站好的女僕。

「不好意思，這孩子能請先幫我保管下麼？看來應該是我能出力的時候。」
「啊啊，沒有問題。」

漢娜點點頭，這麼回應。
青年隨即試著將懷中的女孩叫醒。

「醒醒，起床了。」
「唔……」

青年空出一手拍拍女孩，女孩才彷彿心不甘情不願地睜開眼睛。

「日……」

似乎不經意要說出青年的真名，但青年隨即將那手食指抵住女孩嘴唇，示意不可繼續下去。

女孩揉了揉眼睛，伸了個懶腰，晃了晃雙腿，
青年才小心地，彷彿對待易碎物品般，輕輕地將女孩放下，讓女孩能夠自己站著；
並將仍像是貓咪在洗臉般，不停地揉著眼睛的女孩交給漢娜。

也在這時，漢娜才發現女孩的眼睛是宛若寶石般的深琥珀色，與那可愛的臉龐相得益彰。

另一邊，許走向正在忙碌地指揮獵人的喬，不知說了些什麼；
只見喬點了點頭，示意周圍的獵人先退開並讓出中央廣場的空地，
許便走向廣場中的魔蟲，再將手貼在魔蟲屍體的冰雕上。

接著，只見在黑夜中，許的服裝漸漸從黑色轉為暗紅，並發出微光包圍著許。

「喝！」

一聲大喝，只見原先冰封的部份突然開始逐漸溶解，甚至化作霧氣蒸騰而上！

不一會兒這灼熱的水蒸氣便籠罩整座廣場，地面的冰封自然也隨之解除。
眾人只見月光下霧氣蒸騰，位於這灼熱水霧中的許卻無人能見。

>>No.72393
「他這樣沒問題嗎？」

緩過氣的凱莉一爬起來就看到這驚奇的景象，不免有些驚訝。
而漢娜這邊則是轉頭看了看身旁女孩的狀況。

似乎是司空見慣般，女孩沒有任何緊張或恐懼的感覺，
就只是用那無垢幾近無機質的雙眼望著天空，並用手指著月亮。

「啊，月虹。」

漢娜順著女孩的目光望向天空，月光在這蒸騰的霧氣中化作美麗月虹。
傳說中月虹是神守望著漂泊旅人的目光，也同時是幸運的象徵……

「大概沒問題吧？」

既然女孩都不緊張，那許大概也沒事吧？
看見女孩如此淡定，漢娜覺得似乎是沒有窮操心的必要。

又過了一會，大約15分鐘後，只聽見霧氣中傳來許的聲音。

「快好了！等等會有強光，請閉眼！」
「大家快照著他的話作！閉眼的同時用手遮住眼睛！」

聽見許以及喬的聲音，漢娜直覺性地蹲下抱緊女孩，
摀住女孩的雙眼，同時將視線轉向地面。

「三！二！一！」

隨著倒數結束，緊接著便是──強烈的熱風由廣場中心刮向村莊四周！

「好了！大功告成！」

漢娜看著許──以及似乎是完全烤熟料理好，正散發著誘人的肉香的魔蟲，稍稍呆愣了下。

>>No.72395
漢娜看著小女孩
為了讓她對所做的料理感到興趣
隨興的唱起一小段歌曲吸引女孩注意

A little help's all it ever takes
Somebody else to tell you that it's worth fighting
A single step becomes a leap of faith
That's when you realize just started flying

漢娜：好聽嗎
女孩點點頭示意

漢娜：好了，快點吃吧，不然飯菜就涼了

>>No.72395
獵人們收拾好方才的混亂，村子就又依照之前的預定，開始進行宴會。
至於魔蟲肉的問題，許似乎使用了某種魔法之類的東西，將魔蟲每吋都料理得洽到剛好，
反到省略了宴會準備上不少的功夫，也成功地挽救了即將被女僕的失敗搞砸的宴會。

席間，訪客們被安排與村長和喬一同席地而坐，
和村民們一同圍繞著營火，享受這難得的節慶時光。

酒過三巡之後，對於突然出現在這裡的許，喬忍不住發問了。

「真是太了不起了，許，你到底是怎麼在這麼短的時間把這麼大的東西通通烤熟的？」
「啊……那個嘛？」

說到這，許抓抓頭，雖然臉上的表情稍微有點困擾，但還是隨即回答了。

「……在我的故鄉，這被稱為『道術』。」
「『道術』？」

聽見不知名的辭彙，漢娜不由得有了些興趣。

「對，有點天份就能學，但登峰造極則要遠超常人的天份與毅力。」

學？

在這世界有著被稱為『超能力』的異能，
能夠藉由『譜』這種存在，來進行後天的修行與摸索。
那麼，所謂『道術』，難道其實是和『超能力』差不多的存在嗎？
或著其實遙遠的東方存在著尚未被『協會』找出的『譜』？

>>No.72403
「可以說明一下『道術』是什麼嗎？我對這個挺好奇的。」

儘管對旅行者不可追根究底已是常識，但頭一次聽聞這來自東方的神秘，
特別是這道術還強大到在短時間內足以抵銷眼魔一族的冰凍射線造就的成果，
對此湧出的好奇心不由得讓漢娜在酒後一時衝動便問了出口。

「嗯，對恩人當然是沒什麼好隱瞞的，我示範一下罷。」

說完他拿起陶杯，往裡面倒滿了一杯酒。
然後，站起來高聲對大家說到：「接下來表演個餘興節目，就請各位看倌欣賞下。」

在火邊跳舞的村民們以及之前正熱烈的聊天的村民；
因為女孩長得可愛就乘著酒意抱著她不放的凱莉以及正看顧著孩子們的女僕；
被許帶著，現在臉上的表情則是有點困擾的女孩都把視線轉了過來。

首先，他將酒喝掉一半，另一半則拿在手上。

只見拿在手上那一半的酒水，突然變得像噴泉般，高高地聳立並灑出帶有香氣的酒水。
村民有一部份看到這邊已開始叫好，但精采的還在後頭──

許深吸一口氣，在吐出的同時也高高地噴出一團又一團的火圈，
然而火圈並未落下也未消散，高高地向著天空緩緩上升，直到天頂才紛紛綻開，
就像是漂亮的煙火，在夜空中綻開一朵朵的花火；看到這連凱莉等人都忍不住叫好。

但到了這邊表演還沒結束，只見火花稍停，大家又將視線轉回許的身上，
只見他口中開始噴出了一道彩虹般的光芒射向杯中，然後杯子又再度斟滿。

這時他才一鞠躬，表示表演結束，接受大家的喝采。